Dorpskuier met Roel Gebben: "Jammer dat de Voorstraat in Buitenpost een gatenkaas is geworden"

Gebben is 37 jaar lang stedenbouwkundige geweest bij de gemeente Achtkarspelen en is nu lid van de Initiatiefgroep Wonen Buitenpost (IWB). Hij weet dus niet alleen veel van bouwplannen uit het verleden, hij heeft ook een duidelijke mening over hoe het nu gaat en waar nog kansen liggen.

"Toen ik begon was het een hectische tijd," herinnert Gebben zich. We hebben het over 1975. "We zaten toen nog hier in het oude gemeentehuis." We staan op het Nijensteinplein en Gebben wijst naar het pand waarin nu restaurant Pyramide gevestigd is. "Mijn kantoor was op de hooizolder van de voormalige marechausseekazerne. Met de komst van het nieuwe gemeentehuis in 1976 is die vleugel gesloopt."

"We werkten toen nog met een bestemmingsplan voor het buitengebied, 'een plan in hoofdzaak' heette dat toen, uit 1942. Onvoorstelbaar!" Gebben moest dan ook meteen flink aan de slag. "Voor mijn komst nam men het niet zo nauw met bestemmingsplannen. Als een bouwaanvraag niet helemaal paste, dan werd daar meestal niet zo moeilijk over gedaan. Ik weet nog dat de inspectie langskwam en dat we toen een flinke tik op de vingers kregen. Daarna kwamen we onder toezicht te staan en moesten we ons strikt aan de regels houden."

Het betekende dat veel bouwaanvragen opnieuw behandeld moesten worden. Gebben maakte lange dagen om al deze bouwaanvragen af te handelen. "Iemand heeft 's avonds een keer de elektriciteit uitgeschakeld, omdat ik nog zat te werken." Daarnaast ging Gebben bij alle dorpen in Achtkarspelen langs om het bestemmingsplan te actualiseren. Hij deed dat samen met de toenmalige burgemeester Van Veenen die destijds ruimtelijke ordening in portefeuille had. "In overleg met de inwoners hebben we toen voor ieder dorp een dorpsvisie gemaakt," vertelt hij trots.

Ook kwam er meer aandacht voor toezicht en handhaving in het buitengebied vanuit de gemeente. Een taak die Gebben erbij kreeg. "Eerder lag dat meer bij de politie. Ik ging dan wel eens mee en zo kwamen ze bij mij terecht." Voor de opsporingsbevoegdheden die daarbij hoorden, moest Gebben een opleiding bij de politie volgen en zo rolde hij ook in het politievak. Als vrijwilliger. "Ik ben uiteindelijk 37 jaar actief geweest als vrijwillig vuurwapendragend brigadier bij de politie hier in Noordoost-Fryslân."

Gebben ging in 2013 met pensioen, maar hij volgt de gemeentepolitiek nog op de voet en heeft ook een duidelijke mening. We wandelen door de Kerkstraat. "Ik vind het erg jammer dat er zoveel leegstand is. Het centrum is zo mooi opgeknapt. Je zou toch denken dat het moet lukken om de winkelpanden weer te vullen."

"Ik vind het ook jammer dat de Voorstraat een beetje een gatenkaas is geworden," zegt Gebben. "Door  sloop zijn er hier en daar gaten gevallen in het straatbeeld. Bijvoorbeeld bij Kapenga, waar nu een parkeerterrein is. En ook bij de Poiesz. Daar stond eerst nog een smederij." Ook de voormalige Roskam en het pand waar nu de Prima in zit, zouden wat Gebben betreft een opknapbeurt moeten krijgen. "Eerder zijn er wel plannen geweest om de Voorstraat aan te pakken, maar die zijn toen niet doorgegaan."

Wat verrassend genoeg wel doorging was de verhuizing van Chinees restaurant China Garden naar West, bij de rotonde richting Twijzel. "De eigenaar van China Garden wilde dat graag, maar volgens het bestemmingsplan kon het niet. We hebben toen een charette (een uitgebreide brainstormsessie) gehouden met architecten, stedenbouwkundigen en vertegenwoordigers van de provincie. Die charette ging over de invulling van het gebied bij de molen en het ijsbaanterrein in Buitenpost. En daar kwam toen uit dat het wel mogelijk was. Heel mooi was dat!"

Als je op dit moment kijkt naar uitbreidingsplannen voor woningbouw is er, volgens Gebben, niet veel mogelijk in Buitenpost. "Ik zie alleen nog mogelijkheden schuin tegenover Kapenga en op de voormalige Van der Brug-locatie aan de Voorstraat. Aan de oostkant van het dorp zit het eigenlijk vast. Met de IWB gaan we ons hier nog wel over buigen, want uitbreiding is wel nodig."

Als we teruglopen naar het gemeentehuis lopen we weer over het Nijensteinplein en moet Gebben nog iets van het hart. "Kijk, hier werd ik laatst bijna van de sokken gereden." We staan bij het zebrapad voor de keukenwinkel. "Hier stond eerder een paaltje, maar dat is nu weg. Er staat ook niet duidelijk aangegeven dat je hier niet langs mag, maar ze rijden hier met de auto zo vanaf het plein het zebrapad op. Dat kan écht niet! Het is nu voetgangersgebied. Kan dat paaltje niet teruggezet worden?"

Het tekent de betrokkenheid van Gebben bij het wel en wee van Buitenpost. Nog altijd. Of het nu over woningbouw gaat of iets anders...

Wilt u ook een wandeling met de burgemeester maken om iets te laten zien en te bespreken? Neem dan contact op met het bestuurssecretariaat van de gemeente tel: 140511 om een afspraak voor een 'doarpskuier' te maken.